Thierry Guibal : 7ème génération de vignerons en bio en Hérault

A 10 km de Montpellier, le charme des lieux opère instantanément. Ancienne Commanderie de Malte, le domaine appartient à sa famille depuis 7 générations, depuis la fin du 18ème siècle. Sur ces terres vierges et parfois sauvages, la nature règne en maître. La vigne s’intègre parfaitement au paysage, fait de roches, de pinède, de garrigue. Un terrain de jeux parfait pour les quelques chèvres chargées du désherbage des lieux entre octobre et mars. Sans parler de la biodiversité : oiseaux, insectes et même écureuils trouvent ici un habitat protégé.

Le Domaine de Bannières est certifié agriculture biologique depuis 2003 et agriculture biodynamie Demeter depuis 2014. Pour se conformer au cahier des charges de la biodynamie, les interventions se font à dose « homéopathique ». Le travail se fait principalement à la main, dans le souci de respecter l’environnement, la vie des sols, la qualité de l’eau. Il y a des signes qui ne trompent pas : entre les ceps, poussent des pins, du romarin, des fleurs…

Bien sûr, cette carte postale façon image d’Epinal ne décrit pas à elle seule la réalité. Le vignoble de Castries est installé dans la plus ancienne zone viticole de l'Hérault. Au sol, une légère couche végétale et caillouteuse, repose sur des calcaires fissurés. La terre est aride, asséchée par le vent et le soleil. Elle demande une attention particulière, comme un patrimoine familial dont il faut prendre soin pour les générations futures. Par exemple, Thierry a arraché l’année dernière de vieilles vignes d’une de ses parcelles. Il lui faudra 6 ans de patience, de jachère et de culture de différentes céréales et légumineuses avant de replanter de nouveaux cépages.

Confinements, fermeture des restaurants, arrêt brutal des exportations, conditions climatiques extrêmes… Rien n’épargne notre producteur. En avril 2021, il assiste, impuissant au gel dramatique de ses vignes et perd 80% de ses raisins. Qu’à cela ne tienne, la famille en a vu d’autres. Chez les Guibal, résilience et volonté dictent les journées. Obligé de vendanger une partie de ses vignes manuellement, il décide de retourner vers le pressoir ancestral qu’utilisait son grand père, afin de récupérer un maximum de jus.

Dans le caveau, entourés de cuves, nous passons à la dégustation des vins biodynamies de Thierry et de son équipe. L’adage dit vrai : « une bouteille n’a pas le même goût lorsqu’on la personnifie en mettant un visage sur celui qui l’a façonnée ». Le Serre Blanc 2020 - 100% chardonnay – passe une partie de son élevage en fût de chêne, ce qui lui apporte une certaine rondeur bien agréable. Le rosé Léonie, du nom de l’arrière-grand-mère Guibal, 100% Marselan, nous surprend par sa complexité aromatique. Le Boulidou, présente un équilibre parfait entre tanins et fruits rouges. Nous avons même goûté le Carignan directement depuis la cuve, pour découvrir un vin généreux, expressif et fruité.

Finalement et comme souvent, les vins de Thierry sont un peu à son image. Mêlant classicisme et modernité. Ils sont à la fois ambitieux, élégants mais aussi conviviaux et typiques. Ils invitent au partage, aux longues soirées entre amis. Et dans cet esprit, toujours plein de projets, Thierry prépare déjà sa saison estivale pendant laquelle il prévoit d’organiser des soirées festives dans le jardin du domaine, face aux vignes. Du coup, on a hâte d’y retourner !

Quant à vous, vous pouvez venir goûter une jolie sélection du Domaine de Castries dans notre cave-magasin. Qu'on se le dise !